Actualmente la Psiquiatría Legal, no solamente entra a considerar la inimputabilidad o no del procesado, sino que tambien analiza la inimputabilidad disminuida; además, interviene en el pronóstico y la aplicación de medidas de beneficios procesales y debe intervenir en tratamientos a los procesados y penados en aquellos casos en los cuales se presentan trastornos mentales y otras patologías.
Así mismo, colabora de forma directa en la explicación de los fenómenos delictivos dentro del campo de las Criminologías; además, ha estado contribuyendo con la investigación criminal en la elaboración de perfiles psicológicos en asesinos y violadores en serie, así como en la realización de autopsias psiquiátricas.
Su definición no es fácil, ya que es un híbrido entre la Medicina, en este caso entre la Psiquiatría y el Derecho, y se puede definir de acuerdo a la óptica que se tome; a continuación algunas definiciones:
CABENELLAS en su diccionario (1976) la cocibe como:
"...una ciencia auxiliar del Derecho Penal que estudia las enfermedades mentales de los delincuentes, a fin de determinar su responsabilidad atenuada o nula dentro de los principios criminales clásicos a la necesidad de uno u otro de los tratamientos que por conveniencia individual y medidas de seguridad deba adoptarse".
VARGAS ALVARADO (1980):
"...La Paiquiatría forense, como rama de la Medicina Legal, trata de aclarar los casos en que alguna persona, por el estado especial de su salud mental, requiere consideración particular ante la Ley. La Paiquiatría forense es pues la rama de la Medicina Legal, cuya misión es el examen de todo sujeto a quien dentro del juicio civil o penal, se le presuma afectado de enfermedad o anomalía psíquica para determinar así su grado de capacidad o de imputabilidad".
NERIO ROJAS (1936, Reimp. 1987):
La psiquiatria medico legal abarca el estudio de
todas las cuestiones legales vinculadas con los alienados".
MARCO RIBÉ (1990):
"...La psiquiatría forense es la psiquiatría en función de la justicia, y su objeto de estudio es el hombre enfermo de la ment, ya sea violador de la normativa jurídica, ya esté necesitado de protección".
(Verde Aponte F. y Alvarado Yolanda. Psiquiatría forense, penitenciaria y criminología. Livrosca C.A. Caracas 2006)
